Чарльз Марлоу, капитан британского парохода, возвращается из глубин африканских джунглей с ценным грузом слоновой кости. На протяжении всего плавания он слышит имя Куртца, произносимое с благоговением и ненавистью. Это имя преследует его, вызывая тревогу и интерес. Прибыв на сторожевую заставу, Марлоу направляется к мрачному замку Куртца, окруженному человеческими черепами и тропическими зарослями, где царит страх и обаяние.
В замке он находит тайник с огромными запасами слоновой кости, что лишь усиливает его любопытство. Постепенно становится очевидным, что Куртц — не просто торговец, а человек, обладающий необычайной властью и влиянием. В его мире моральные нормы размыты, а сама жизнь приобретает мрачный смысл. В поисках Куртца Марлоу сталкивается с темной стороной колониализма и человеческой природы, что заставляет его задуматься о цене, которую приходится платить за жадность и власть. Финальная встреча с Куртцем обещает открыть истину, способную изменить всё.